#hemeroteca #vih | El miedo a que la elección de Trump frustre la lucha contra el VIH asoma en África

Leonora Obara, coordinadora de programas de la ONG Mujeres luchando contra el VIH/SIDA en Kenia //

El miedo a que la elección de Trump frustre la lucha contra el VIH asoma en África
Pablo Moraga | El País, 2024-11-19
https://elpais.com/planeta-futuro/2024-11-19/el-miedo-a-que-la-eleccion-de-trump-frustre-la-lucha-contra-el-vih-asoma-en-africa.html

Durante meses, el ugandés Francis Okello (nombre ficticio) solía ir al hospital cada día. Sin embargo, su perseverancia no sirvió de nada. Los médicos le explicaban que las pastillas contra el VIH, los antirretrovirales que evitan que ese virus continúe extendiéndose y permiten a las personas seropositivas tener una vida saludable, todavía no habían llegado. Estaban agotadas. Y el nerviosismo de Okello no paraba de crecer porque sabía que aquello era una carrera contrarreloj. “Estaba obsesionado”, dice este hombre, en una conversación telefónica con este diario. “Era como si pudiese ver a través de mi piel cómo el virus avanzaba sin parar”.

La pesadilla de la que habla Okello, de 33 años en este momento, ocurrió en 2018, en un barrio humilde del norte de Kampala, la capital de Uganda. Los antirretrovirales que recibían los hospitales públicos de esa zona estaban financiados por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Donald Trump era presidente de Estados Unidos y amenazó y previó en varias ocasiones recortes para estos programas. No llegaron a concretarse debido a que el Congreso los bloqueó, pero la llegada de los medicamentos se tornó mucho más imprevisible e inestable. “En mi hospital no siempre tienen medicamentos disponibles, pero durante el mandato de Trump, esas carencias se hicieron más largas de lo normal”, asegura.

La reelección de Trump ha despertado en el este de África los temores de que ese escenario se repita. O de que empiece uno aún peor. Porque el dinero estadounidense ha sido clave para aminorar la expansión del VIH en esta región del mundo. Pese a una explosión demográfica, la prevalencia de este virus en Uganda ha bajado desde el 18–30 % en la década de los noventa hasta el 5,1 % en 2023, según la ONU. En 2015, durante la presidencia de Barack Obama, los fondos de Washington permitieron que 742.000 del alrededor de 1,2 millones ugandeses seropositivos en ese momento recibiesen pastillas contra el VIH. Según cifras oficiales estadounidenses de julio de este año, 990.000 ugandeses seropositivos reciben tratamiento antirretroviral gracias a la asistencia de Washington.

En Kenia, EE UU calcula haber usado más de 8.000 millones de dólares para luchar contra el VIH/SIDA desde 2003. En la actualidad, cerca de 1,3 millones de kenianos dependen del PEPFAR para obtener sus medicamentos antirretrovirales y los recortes presupuestarios los ponen en la cuerda floja.

Según sus propios datos, el PEPFAR ha salvado en 20 años 25 millones de vidas en 50 países y ha prevenido millones de infecciones en todo el mundo. En 2022, más de 20 millones de personas disfrutaban de un tratamiento retroviral gracias a este programa, a través del cual Estados Unidos ha invertido un total de 110.000 millones de dólares en la lucha contra esta dolencia. En estas cifras, destaca también otro gran logro: 5,5 millones de niños nacieron libres de la enfermedad en todo el mundo en estos años.

El PEPFAR contaba en 2017 con un presupuesto de 6.000 millones de dólares. Pero al llegar a la presidencia, Trump propuso recortes de 1.000 millones de dólares. Esto preocupó a muchos expertos, que llegaron a advertir de que únicamente en Sudáfrica y en Costa de Marfil sus recortes podrían traducirse en la muerte de 1,8 millones personas en una década. Si en el último mandato de Trump, el Congreso logró detener estos recortes, ahora, las reducciones de fondos del PEPFAR pueden volver de nuevo a la agenda y la mayoría conservadora tiene cómo allanar el camino para concretarlas. Ya el año pasado, los legisladores republicanos, entonces en la oposición, intentaron bloquear el PEPFAR argumentando que impulsaba los abortos. El programa fue extendido hasta marzo y a partir de entonces, el Gobierno de Trump tendrá que decidir sobre el futuro del programa.

La alarma ha llegado a los despachos de la agencia de salud pública de la Unión Africana (UA), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (África CDC), que ha pedido a EE. UU. que mantenga sus promesas. Para su director general, Jean Kaseya, el incumplimiento de esos compromisos dañará la “confianza” de África en Washington. “Estoy dispuesto a volar en cualquier momento a EE. UU. para dialogar con la Administración de Donald Trump sobre las prioridades de África”, dijo en una rueda de prensa en Adís Abeba el pasado 7 de noviembre.

La peligrosa dependencia
En Kayole, un barrio humilde del este de Nairobi, Leonora Obara asegura no haber observado una reducción de la llegada de antirretrovirales durante el último mandato de Trump, pero admite que la dependencia de su país del dinero extranjero es peligrosa. “Cada vez existen menos fondos para parar el VIH. Y eso es un problema. Debemos orientar nuestros esfuerzos a programas que funcionen a largo plazo sin depender de otros. Pero esa no es la prioridad de todo el mundo”, dice Obara, coordinadora de programas de la ONG Mujeres luchando contra el VIH/SIDA en Kenia (WOFAK, por sus siglas en inglés). “En ocasiones, muchas personas no toman antirretrovirales porque temen el estigma. O recorren muchos kilómetros para pedir estos medicamentos en hospitales lejos de sus comunidades, donde nadie les puede reconocer”, asegura Obara.

“Otras veces –añade la activista–, el problema es el hambre. Los antirretrovirales son unos medicamentos fuertes. Si no los tomas con el estómago lleno, te dejan sin energía”. Por eso, para Obara el VIH no es solo un problema médico. “También es un problema social”, asegura.

La elección de Trump “es una oportunidad para que África cree soluciones locales que satisfagan las necesidades de África”, escribió en un artículo de opinión un responsable de los África CDC, Joe Wangendo. “Adoptando la innovación y fortaleciendo la coordinación regional, África puede reducir la dependencia de la financiación externa y construir sistemas sanitarios sostenibles. No se trata de abandonar a nuestros socios, sino de complementarlos con estrategias locales”, consideró. Para este experto, solo existe una alternativa: “unidad, innovación y autosuficiencia” para construir un continente “más saludable y fuerte”.

#hemeroteca #lgtbifobia #iglesia | La propuesta católica para las Fiestas del Orgullo Gay: tres testimonios que dejaron la vida LGTB

"Solo cuando encontramos a Cristo nos damos cuenta de que somos felices" //

La propuesta católica para las Fiestas del Orgullo Gay: tres testimonios que dejaron la vida LGTB
Religión en Libertad, 2023-06-14
https://www.religionenlibertad.com/espana/631673306/propuesta-catolica-fiestas-orgullo-gay-tres-testimonios-dejaron-vida-lgtb.html 

Se acercan las Fiestas del Orgullo gay en España (del 23 de junio al 2 de julio). Y, Media Salud Comunicación ofrece en vivo varios testimonios de personas que dejaron una forma de vivir la sexualidad que no les hacía feliz gracias al encuentro con Jesús.

Tres hombres con un testimonio realmente impresionante darán a conocer cómo sus vidas cambiaron de forma radical. Y, no necesitaron ningún tipo de terapia para ser plenamente felices. "Dichoso el que se acoge a Él", afirman hoy los tres de forma contundente.

En varias ciudades de España
Como cada día se tienen más dudas sobre estos temas, ya que los jóvenes solamente disponen de información manipulada de lobbies gays, medios de comunicación y redes sociales, Media Salud Comunicación se propone alzar una voz fuerte para la esperanza.

"Hemos hecho varios documentales sobre estos temas, como Transformados, Camino Abierto o El deseo de Dios. Además tenemos un canal de YouTube, La verdad os hará libres, en el que subimos testimonios de gente que ha salido del colectivo trans y homosexual", comenta a Religión en Libertad la directora de Media Salud Comunicación, Marta Sanz.

Algunos de estos testimonios se podrán conocer de primera mano en Madrid, Barcelona, Guadalajara y Valencia:

• Martes 20 de junio, 20,30 h: Parroquia Madre Maravillas Diócesis de Getafe, Madrid.
• Miércoles 21 de junio: 21 h: Parroquia Corpus Christi, Barcelona.
• Viernes 23 de junio: 20,15 h: Parroquia San Isidoro y Pedro Claver, Madrid.
• Lunes 26 de junio: 18 h: Buenafuente del Sistal, Guadalajara.
• Miércoles 28 de junio: 20 h: Parroquia de San Miguel y San Sebastián, Valencia.

"Primero habrá una oración con el Santísimo, luego la Eucaristía y después los testimonios. Los testimonios son desgarradores, impresionantes. Uno de ellos, por ejemplo, es el de un hombre católico, que empezó a mentir a sus padres, se metió en el colectivo gay y, a raíz de la muerte de su padre, el Señor le transformó por completo", explica Marta.

"Otro venía del mundo protestante y cambió gracias a una exposición del Santísimo, antes no sabía lo que era 'eso'... otro se prostituía y, a raíz del trato con un sacerdote, encontró a Cristo", añade la comunicadora.

Hablando desde la experiencia
Para Marta, es muy importante que los cristianos acojan a estas personas con amor y siempre desde la verdad. "Dios te coge como estás, te acepta, te ama, pero si eres alcohólico no te empuja a beber más. Te va transformando el corazón, te va cambiando hacia Él, te va santificando. Solo cuando encontramos a Cristo nos damos cuenta de que somos felices", afirma.

Además, una de las principales ayudas que tienen las personas homosexuales es poder escuchar a personas que han estado en su misma situación. "Estos testimonios que se van a dar son desde una experiencia de vida. A mí no me vale la fe de pantallas. Ellos han tenido un encuentro personal con Cristo, no tienen miedo al mundo, son completamente libres", asegura Marta.

"Llevo un año evangelizando en el barrio de Chueca de Madrid (la zona con mayor porcentaje de personas homosexuales) y es muy bonito. Les entregamos una carta, ellos entran en la iglesia, se ponen en oración, alucinan. Es gente que necesita a Cristo, como todos nosotros", puntualiza.

Para Marta, la gran culpa la tienen los intereses económicos que hay detrás de todo esto. "El problema está en los dirigentes de las plataformas que adoctrinan y que van a por los niños. Hay mucho dinero en juego y detrás está la industria farmacéutica", concluye.

#hemeroteca #vih | ¿Por qué existe ya una vacuna anticovid y aún esperamos una contra el VIH?

Imagen: Público

¿Por qué existe ya una vacuna anticovid y aún esperamos una contra el VIH?
Mientras 38 millones de personas en el mundo están infectadas por el Virus de Inmunodeficiencia Humana, el SARS-CoV-2 ha logrado, en un año y medio, que la industria farmacéutica desarrolle vacunas funcionales para hacerle frente.
EFE | Público, 2021-03-03
https://www.publico.es/sociedad/vacunas-existe-vacuna-anticovid-esperamos-vih.html 

La rapidez sin precedentes con la que se han desarrollado las vacunas anticovid ha puesto otra vez sobre la mesa un interrogante: ¿por qué otros virus de impacto global como el VIH aún no cuentan con antivirales efectivos?

Si bien en diciembre pasado una candidata de la farmacéutica belga Janssen entró en la fase final (III) de ensayos clínicos, el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) -que si no se trata causa el sida- ha visto pasar ya una década sin un intento exitoso por lograr un medicamento que evite su infección crónica del cuerpo humano.

En tanto, y mientras 38 millones de personas en el mundo están infectadas por este virus, otro patógeno, el SARS-CoV-2, ha logrado en tan solo un año y medio que la industria farmacéutica desarrolle vacunas funcionales que estimulan con éxito una respuesta inmunitaria y que, incluso, han revolucionado la biotecnología.

En esta carrera han ganado la urgencia de contener un contagio masivo, la experiencia previa con epidemias de otros coronavirus y la necesidad apremiante de medicamentos para contener la covid-19.

Precisamente, esta situación tan dispar ha plagado las redes sociales de cuestionamientos sobre cuáles son las diferencias entre ambas enfermedades, por qué una lleva décadas de desarrollo y otra apareció tan rápido y si existen intereses ocultos que obstruyen una vacuna contra el sida y han frenado su financiación.

La urgencia causada por una transmisión masiva
Lo primero a lo que apuntan los expertos es a la facilidad de transmisión que ha mostrado el nuevo coronavirus en comparación con el VIH, y que se ha visto reflejada en que más de 114 millones de personas han resultado contagiadas y unas 2,5 millones han muerto desde el inicio de la pandemia en 2019.

"Esta celeridad en la elaboración de una vacuna se relaciona con el impacto: el SARS CoV-2 es un virus de transmisión respiratoria y, por tanto, su capacidad de afectar enormes grupos poblacionales, inclusive toda la población mundial, con mucha rapidez, es esperado", explicó José David Urbaez, director científico de Sociedad de Infectología del Distrito Federal de Brasil.

"La transmisión del VIH, por otra parte, es sexual, vertical (de la madre hacia el feto) o por compartir sangre contaminada. Eso restringe mucho su capacidad de diseminación comparado con un virus respiratorio", añadió.

En esto coincide Jarbas Barbosa, subdirector de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), quien consideró también que "la covid-19 es la mayor amenaza de salud pública que la humanidad ha enfrentado en un siglo".

"Al principio el VIH era una enfermedad sin solución, casi como una condena a muerte y hoy es una enfermedad crónica que se trata, que se puede prevenir y que hay muchas opciones", añadió el también epidemiólogo en la Escuela Nacional de Salud Pública Fundación Oswaldo Cruz de Río de Janeiro.

Son virus muy distintos
En segundo lugar, los científicos apuntan a una divergencia en la complejidad de la estructura de cada virus.

"Existen diferencias fundamentales entre el SARS-CoV-2 y el VIH. Aunque ambos son virus, el SARS-CoV-2 es una infección muy sencilla", explicó en un reporte del 9 febrero pasado Peter Godfrey-Fausset, asesor científico de ONUSIDA y profesor de salud internacional en la London School of Hygiene and Tropical Medicine.

"La enfermedad puede ser complicada, en ocasiones misteriosa, pero se sabe que casi todas las personas que se infectan con el SARS-CoV-2 desarrollan anticuerpos a la proteína S, y es justo eso lo que neutraliza el virus y lleva a la recuperación con la consiguiente eliminación del virus", dijo.

En el caso del VIH, si bien el organismo también crea estos elementos, "por desgracia, muy pocos logran eliminar la infección y estos anticuerpos resultan insuficientes para neutralizar el VIH", según Godfrey-Fausset.

Esto tiene una fuerte relación con la fabricación de una vacuna que logre contener dicha enfermedad de transmisión sexual con eficacia, pues, como complementó Barbosa, dependiendo de la complejidad de un virus "es más fácil" o no desarrollar un medicamento.

"Además, cuando se tiene un tratamiento que puede reducir la carga viral a cero como tenemos hoy -en el caso del VIH- el interés de desarrollar una vacuna disminuye, porque usted ya tiene una herramienta de control de la enfermedad", añadió.

El VIH muta de manera acelerada
Una tercera arista de esta encrucijada científica la protagoniza la acelerada mutación que el virus causante del sida ha registrado durante los últimos 50 años, proveniente precisamente de la estructura intrincada del patógeno.

"La envoltura del VIH, similar a una espiga, es una compleja estructura situada sobre la superficie del virus. Está recubierta de azúcares y su sitio activo está muy profundo, por lo que resulta difícil llegar a él", explicó Godfrey-Fausset.

Según el experto de la ONU, "el VIH es un retrovirus" que "copia su carga genética y la integra en un código genético humano. Y mientras realiza la copia, no lo hace de forma precisa, por lo que aparecen errores. Eso significa que la proteína de envoltura y el propio VIH están constantemente cambiando, modificando su aspecto, poniéndoselo difícil a los anticuerpos para que los protejan".

Experiencia previa con otros coronavirus
El subdirector de la OPS señaló como un cuarto punto clave la "facilidad" del desarrollo de los al menos 290 proyectos de vacuna anticovid registrados hasta el momento: el coronvirus SARS-CoV-2 no es el único de su tipo y los científicos llevan años aprendiendo cómo combatirlos con epidemias pasadas.

"Tuvimos en el año 2003 la epidemia del SARS, tuvimos en el año 2011 la epidemia de MERS. Esas dos epidemias fueron producidas por virus que son como primos, son de la misma familia. Entones ya había mucho desarrollo de intentos para lograr vacunas contra los coronavirus", añadió Barbosa.

Eso se explica, también, en el hecho de que "la vacuna hoy es la única herramienta" para combatir un coronavirus, "conjuntamente con las medidas no farmacológicas como el uso de mascarilla, mantener el distanciamiento físico o evitar aglomeraciones", explicó.

¿No hay financiación?
Tampoco es cierto que la financiación destinada a hallar una vacuna efectiva contra el VIH sea insuficiente, pues según datos de ONUSIDA durante la última década se han invertido unos 1.000 millones de dólares anuales a su investigación y desarrollo.

De hecho, como apunto el asesor científico de la ONU, en 2009 hubo una gran expectación por una candidata a vacuna desarrollada en Tailandia que parecía brindar una cierta protección contra la infección por el VIH, aunque no superaba el 30% según sus datos.

La financiación constante, sin embargo, ha desembocado una década después en que en diciembre pasado Janssen haya anunciado que su prototipo de vacuna contra el VIH, que curiosamente utiliza la misma tecnología de su fármaco contra la covid-19, iniciara la fase final de sus ensayos clínicos, en la que será administrada a seres humanos.

Según la investigación, publicada en la revista ‘The Lancet’, las pruebas finales se realizarán en un lapso de 24 a 36 meses bajo el mecanismo Mosaico, por el que se administrará en hospitales y clínicas de todo México inicialmente, para luego distribuirla en Argentina, Brasil, Italia, Perú, Polonia, España y EE.UU.

#hemeroteca #vih | Una vacuna contra el VIH alcanza por primera vez la última fase tras diez años de investigaciones

Imagen: Público / Celebración del 1D en Iruñea

Una vacuna contra el VIH alcanza por primera vez la última fase tras diez años de investigaciones.
A partir de este momento tardarán entre 24 a 36 meses para poder verificar la permanencia e intensidad de la protección de la vacuna.
Público, 2020-12-02
https://www.publico.es/ciencias/vih-vacuna-vih-alcanza-primera-vez-ultima-fase-10-anos-investigaciones.html 

Un prototipo de vacuna contra el VIH ha llegado a la última fase de ensayos, la etapa tres, por primera vez tras diez años de investigaciones. El fármaco ha sido desarrollado por Janssen con la misma tecnología que la farmacéutica ha empleado para la vacuna contra la covid-19.

El medicamento consiste en un adenovirus modificado para que transporte al interior de las células del sujeto el ADN de sus proteínas más representativas de manera que el organismo del individuo cree anticuerpos contra ellas. A partir de este momento tardarán entre 24 a 36 meses, para poder verificar la permanencia e intensidad de la protección de la vacuna, según adelanta el diario El País.

A lo largo de estos años han sido numerosos los intentos de desarrollar una vacuna efectiva contra esta enfermedad, el último intento acabó en 2009 cuando se vio que solo evitaba un 30% de las infecciones.

Día Mundial del VIH
En el Día Mundial del Sida, que se conmemora cada 1 de diciembre desde 1988, autoridades, organizaciones y expertos han alzado la voz en España para que en estos tiempos de pandemia no se olvide que el VIH sigue ahí y que es necesario promover medidas de prevención.

Este año, según ha asegurado la Coordinadora Estatal de Sida (Cesida), la situación "inédita de estrés" en los sistemas autonómicos de salud por la pandemia de la covid ha mermado la atención sanitaria a los enfermos de VIH y ha añadido que, si bien "la covid pasará", el VIH "seguirá a la espera de una vacuna".

Por este motivo, el estudio clínico internacional para evaluar la efectividad contra las diferentes cepas del VIH, en el que participan seis hospitales de Madrid, Barcelona, Valencia y Córdoba, contará con 250 participantes españoles de un total de 3.800 personas.

Por su parte, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha apelado en un tuit a la concienciación y la investigación como los dos elementos clave en la lucha contra el sida, un combate ante el que el PSOE considera imprescindible eliminar el estigma y la discriminación.

#hemeroteca #saludpublica #industriafarmaceutica | Gilead se dispara en Bolsa ante nuevas informaciones sobre el efecto de su antiviral remdesivir contra la covid-19

Imagen: Cinco Días

Gilead se dispara en Bolsa ante nuevas informaciones sobre el efecto de su antiviral remdesivir contra la covid-19.
Las acciones de la farmacéutica estadounidense han llegado a subir un 16%. Los datos, no oficiales y publicados por una web médica, sugieren un efecto positivo del producto en pacientes graves.
Cinco Días, 2020-04-17
https://cincodias.elpais.com/cincodias/2020/04/17/companias/1587100973_620180.html

Las acciones de la farmacéutica estadounidense Gilead han llegado a subir un 16,4% en los mercados fuera de hora (‘after hours’) tras publicarse una información en una revista médica sobre los efectos de su antiviral remdesivir en pacientes con Covid-19. Los títulos de la compañía cerraron la sesión del jueves en Wall Street con una subida del 2,55%, hasta los 76,54 dólares (69,8 euros); llegando posteriormente a dispararse hasta el 16,4%.

Los resultados de los ensayos son aún preliminares y la publicación se refiere solamente a las pruebas en un hospital universitario de Chicago donde se está tratando a un centenar de pacientes con este fármaco. Los enfermos del centro sanitario a los que se les administra el antiviral registran una rápida mejoría de la fiebre y los síntomas respiratorios, y casi todos ellos han sido dados de alta en una semana, según la página web de noticias médicas STAT. Gilead, no obstante, en una comunicación por correo electrónico, se ha limitado a apuntar que "la totalidad de los datos deben ser analizados para sacar cualquier conclusión del ensayo".

En similares términos se expresó la Universidad de Chicago: "Los datos parciales de un ensayo en curso son, por definición, incompletos y nunca debe utilizarse para sacar conclusiones". De acuerdo con el centro, la información fue divulgada sin autorización desde un foro de discusión interna entre investigadores. Los resultados de la fase tres de los ensayos con remdesivir, aplicado a pacientes con casos graves de covid-19, se esperan para finales de este mes.

Gilead está probando este fármaco en pacientes graves en 152 centros médicos diferentes. El ensayo es un estudio único, es decir, solamente se trata con el fármaco a un grupo de pacientes afectados, sin realizar el control de la prueba proporcionando placebo a otro grupo de enfermos, tal y como es habitual en la aprobación de nuevos fármacos. El mismo medicamento se está probando en pacientes con casos moderados de covid-19.

Actualmente no hay tratamientos aprobados contra el coronavirus, una enfermedad altamente contagiosa que ha infectado a más de dos millones de personas en poco más de cuatro meses y provocado el confinamiento de la mitad de la población mundial. El virus ha dejado 137.000 muertos hasta el 17 de abril y puede conducir a la economía global a la mayor recesión en casi un siglo, según las previsiones del FMI.

Datos de las pruebas
El portal STAT ha informado de que la Facultad de Medicina de la Universidad de Chicago reclutó a 113 personas con covid-19 que se encontraban en estado grave para las pruebas de Gilead. Explica que la mayoría de ellas fueron dadas de alta y que dos murieron. Los analistas advierten de la parcialidad de los datos. Pero el remdesivir es hoy por hoy el compuesto más esperanzador dentro de la carrera de empresas y laboratorios públicos por encontrar tratamiento al coronavirus.

En febrero, Bruce Aylward, subdirector general de la OMS, sostuvo que este fármaco "puede ser el único tratamiento eficaz contra el coronavirus". La semana pasada la prestigiosa revista médica ‘New England Journal’ publicó que dos tercios de un grupo de pacientes gravemente enfermos de covid-19 vieron mejorar su estado después de recibir el tratamiento con remdesivir.

El autor del artículo calificó los hallazgos de "esperanzadores", pero advirtió también de que es difícil interpretar los resultados dado que no incluyen la comparación con un grupo de control, el número de pacientes era pequeño, los detalles revelados eran escasos y el tiempo de seguimiento, corto.

Este uso experimental de los medicamentos se denomina "uso compasivo" y se proporciona cuando no hay un tratamiento establecido, mientras el fármaco sigue los procesos de aprobación. En España se está usando remdesivir para tratar pacientes con coronavirus en ocho hospitales: La Paz, Alcalá de Henares, Ramón y Cajal y 12 de Octubre, en Madrid; el Clínic y el Vall d’Hebrón, en Cataluña; el Hospital de Cruces, en País Vasco, y el Carlos Haya, en Andalucía.

El Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos inició en febrero un ensayo con 800 pacientes usando grupos de control (ensayo doble ciego): a parte de ellos se les asigna el fármaco y al resto, placebo. Los resultados no se esperan hasta después del final de las pruebas clínicas. En todo caso, Gilead anunció la semana pasada una fuerte aceleración en la producción de este fármaco, recortando a seis meses (desde 12) el proceso de producción y multiplicando el volumen por 30 para alcanzar un millón de dosis a finales de año.

Producción
El laboratorio estadounidense ha puesto toda su maquinaria en marcha para multiplicar la producción del antiviral remdesivir. "Desde enero la producción se ha multiplicado por 30", afirmó hace diez días la firma farmacéutica en un comunicado, y el objetivo es conseguir producir un millón de tratamientos al final de este año.

Para ello, Gilead ha mejorado los procesos de producción, reduciendo los tiempos de fabricación de casi 12 meses a aproximadamente seis meses. Este laboratorio es conocido por el desarrollo de innovaciones como el medicamento Sovaldi frente a la hepatitis C o de antivirales contra el VIH.

#hemeroteca #saludpublica #industriafarmaceutica | Fármacos contra el VIH, ébola, gripe o artritis: los laboratorios intentan frenar al coronavirus

Imagen: Cinco Días

Fármacos contra el VIH, ébola, gripe o artritis: los laboratorios intentan frenar al coronavirus.
Casi 200.000 contagiados participan en estudios. Las farmacéuticas prueban ya en 20 ensayos con pacientes las terapias frente a Covid-19.
Alfonso Simón Ruiz | Cinco Días, 2020-04-10
https://cincodias.elpais.com/cincodias/2020/04/09/companias/1586450902_805602.html?rel=mas

El mundo clínico se ha movilizado en todo el mundo para encontrar una cura en pacientes. Cientos de centros, hospitales y farmacéuticas prueban con terapias ya conocidas si tienen uso frente a Covid-19, mientras otras investigaciones de nuevos compuestos avanzan en los laboratorios. Actualmente se han reclutado a 196.000 contagiados para participar en 236 estudios, según revela un informe de la consultora Evaluate Pharma.

En el campo de la I+D liderada por la industria, destacan 20 grandes estudios. El laboratorio estadounidense Gilead actualmente desarrolla dos ensayos diferentes a nivel global con el mismo fármaco, llamado Remdesivir. Se trata de un antirretroviral fabricado por esta empresa que ha demostrado actividad en modelos animales contras múltiples patógenos virales emergentes incluyendo ébola, Marburg, MERS y SARS. Esta compañía es conocida por el impulso de innovaciones como el medicamento Sovaldi frente a la hepatitis C o de antivirales contra el VIH.

El gigante francés Sanofi también está inmerso en investigaciones con infectados en este caso mediante el uso de la hidroxicloroquina (Plaquenil, de nombre comercial), que habitualmente es utilizada como terapia frente a la artritis reumatoide y el lupus.

Interés de Trump
Especial énfasis puso hace unos días el presidente estadounidense Donald Trump respecto a que este medicamento, la hidroxicloroquina, del que ya hay genérico y por tanto es más barato y fácil de producir, sea utilizado como remedio. Pero los resultados todavía están por llegar.

Otra de las grandes farmacéuticas, la suiza Roche, investiga en un estudio internacional con contagiados si su medicamento Actemra, un anticuerpo monoclonal utilizado para la artritis reumatoide, es eficaz en casos de neumonía grave por Covid-19.

Es el mismo caso de Kevzara, también un anticuerpo monoclonal utilizado para la artritis reumatoide, que sus dos fabricantes, Sanofi y el laboratorio neoyorquino Regeneron, prueban en dos ensayos clínicos.

Otro de los laboratorios punteros, el estadounidense Abbvie, testa de forma similar a Gilead con un antirretroviral llamado Kaletra (una combinación de dos fármacos), que se usa habitualmente como terapia del VIH. En España, a inicios de marzo, el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla comunicó que un paciente se había recuperado con una combinación de fármacos que incluía Kaletra.

En total son 20 los grandes ensayos comerciales, entre los que destaca también el uso de un antiviral pensado para la gripe, llamado Fludase, o un anti interferón llamado Gamifant de la firma sueca Sobi.

Negocio desconocido
La firma Evaluate Pharma reflexiona respecto a que los inversores al final querrán que el precio de las acciones de estas compañías reflejen el progreso de estas investigaciones. De hecho, la capitalización de Gilead ha mejorado en casi 12.000 millones de dólares hasta la fecha y Johnson & Johnson se revalorizó otros 26.000 millones cuando reveló que contaba con empezar en breve a probar una vacuna.

“Esto a pesar de que Johnson & Johnson explica que este trabajo no tiene fines de lucro. También es poco probable que Gilead pueda cobrar mucho por Remdesivir, mientras que Plaquenil (de Sanofi), no tiene patente”, opinan desde la consultora. “Dicho esto, los elogios para una empresa que ofrece un tratamiento efectivo al mercado, en términos de publicidad y reconocimiento gubernamental, tendrán su propio valor”, añaden.

A nivel global, más allá de los proyectos comerciales, son 230 ensayos los que se llevan a cabo. La Organización Mundial de la Salud puso en marcha el conocido como ensayo Solidarity (OMS), al que se han sumado más de 70 países, que en realidad es un compendio de los distintos esfuerzos que se están realizando, a la vez que la OMS consigue financiación para estos avances. La Federación Internacional de la Industria Farmacéutica (Ifpma), por su parte, va más allá que Evaluate Pharma y localiza ya una treintena de desarrollos de medicamentos frente a esta pandemia.

Pfizer se suma
El fabricante estadounidense Pfizer avanzó este jueves que se sumaba a la carrera con un compuesto que originalmente desarrolló para tratar otro coronavirus, el SARS, y las primeras pruebas con infectados podrían llegar en otoño, según Mikael Dolsten, jefe de investigación del laboratorio de Nueva York.

Además, el responsable de Pfizer apuntó a que la marca busca impulsar estudios para determinar si algunos fármacos existentes, incluido su medicamento para la artritis reumatoide Xeljanz, dan resultado frente a esta patología.

• I+D en 54 vacunas
• 18 meses. La OMS recoge en un informe que ya son 54 los estudios en marcha para conseguir productos que faciliten la inmunización de la población. De esos ensayos, en el 70% de los casos participan laboratorios farmacéuticos y biotecnológicos, según recopila este diario. “En el desarrollo de una posible vacuna, los investigadores calculan que antes de 12 a 18 meses no será posible disponer de una eficaz”, se recuerda desde Farmaindustria. CureVac, GSK, CSL o Sanofi son algunos de las empresas que trabajan en esta área.
• En ensayo. Actualmente solo hay dos vacunas que estén ya en estudios clínicos con pacientes, una impulsada por la compañía estadounidense Moderna y otra por la china CanSino, según la OMS. En fases preclínicas, este organismo multilateral ha detectado 52 iniciativas.
• J&J. Johnson & Johnson (J&J) anunció la pasada semana que ha llegado a un acuerdo por 1.000 millones de dólares con el Gobierno de EE UU para tener la capacidad de fabricación de 1.000 millones de dosis de una vacuna. La firma americana prevé iniciar los ensayos en septiembre, con el objetivo de tener listo el producto para su uso de emergencia a principios de 2021.
• Pfizer. La compañía estadounidense colabora con BioNTech en una vacuna, un pacto por el que pagará 185 millones de dólares por adelantado para el desarrollo, con pagos adicionales si se logran ciertos hitos que podrían impulsar su inversión total hasta casi 750 millones. Pfizer ayudará a fabricar el resultado y apunta a que su objetivo es producir cientos de millones de vacunas el próximo año.

#hemeroteca #neurociencia #industriafarmaceutica | La industria farmacéutica advierte de que el párkinson será pandemia en 2040

Imagen: Google Imágenes

La industria farmacéutica advierte de que el párkinson será pandemia en 2040.
Los laboratorios provocan un boom de I+D frente a esta patología. En España se desarrollan más de 30 ensayos con pacientes.
Alfonso Simón Ruiz | Cinco Días, 2020-04-09
https://cincodias.elpais.com/cincodias/2020/04/08/companias/1586363240_395556.html

El párkinson sigue avanzando sin un tratamiento. La industria farmacéutica lleva desde hace años intentando encontrar una terapia sin suerte, pero en los últimos tiempos ha habido un boom de investigaciones novedosas con decenas de ensayos clínicos con pacientes en todo el mundo. Este sábado se conmemora el día mundial de esta patología neurodegenerativa que amenaza con convertirse en un problema global. Grandes laboratorios como Sanofi, Roche o Abbvie están apostando por este campo.

“Se prevé que en 2040 se convierta en una pandemia, que afectaría a unos 12 millones de personas a nivel mundial”, explica la patronal Farmaindustria a través de un comunicado. El término pandemia es comúnmente utilizado en el caso de un virus que se expande a nivel global con transmisión local. En esta enfermedad no es un virus, sino que se trata de una patología neurodegenerativa, crónica y sin cura vinculada a la acumulación de la proteína alfa-sinucleína en el sistema nervioso. Actualmente existen en el mundo cerca de 10 millones de afectados, según Parkinson’s Foundation de EE UU, y 160.000 personas en España, con datos de la Federación Española de Parkinson.

En España se confirma “esta incesante actividad de los laboratorios”, según Farmaindustria. El Registro Español de Ensayos Clínicos que impulsa la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) recoge 31 ensayos activos de compañías grandes como Roche, Sanofi, Abbvie, Zambon o Biogen, además de otras de menor tamaño como Theravance, Combino Pharm, NeuroDerm o Contera Pharma. A eso se suma otros 31 estudios ya finalizados de laboratorios como Pfizer.

Al otro lado del Atlántico, la base de datos gubernamental de EE UU llamada Clinical Trials recoge 64 ensayos en distintas etapas de desarrollo. En la última fase, la 3, la que mide la eficacia en cientos o miles de pacientes, hay ya 20 ensayos en marcha iniciados por la industria farmacéutica.

Nuevos descubrimientos
Durante años, las compañías farmacéuticas se han dado contra una pared en el campo de la I+D, fracasando muchos ensayos frente a esta patología. Como explican desde Farmaindustria, “hace más de tres décadas que la levodopa, cuyo fin es el de generar dopamina, neurotransmisor presente en distintas áreas del cerebro y especialmente relevante para la función motora del organismo, revolucionó el tratamiento del párkinson, y en la actualidad sigue siendo la principal opción”, aunque básicamente sirve para frenar algunos síntomas de la enfermedad que produce temblores y rigidez.

“En los últimos tres o cuatro años ha habido un boom de nuevos ensayos clínicos desde los descubrimientos recientes de la acumulación de la proteína sinucleína. En los últimos 12 o 20 años hubo un parón muy grande, pero ahora hay descubrimientos más esperanzadores”, asegura Pablo Mir, médico de la Sociedad Española de Neurología (SEN) y coordinador de la unidad de trastornos del movimiento del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla.

Este especialista explica que hasta hace poco se buscaban fármacos neuroprotectores, una vía que no ha tenido éxito y afirma que en la actualidad hay multitud de ensayos de terapias dirigidas, como anticuerpos monoclonales o para controlar la producción de sinucleína, además de otros en casos para pacientes con algunas mutaciones genéticas.

Según la SEN, se han descrito más de 20 mutaciones genéticas asociadas que podrían explicar cerca del 30% de los casos. Esta sociedad científica calcula que en 30 años se triplique los casos de afectados en España.

#hemeroteca #inmemoriam | ONUSIDA resalta la lucha de Kofi Annan contra el sida: "No pararemos hasta acabar con la epidemia. Se lo debemos"

Imagen: Infosalus / Kofi Annan

ONUSIDA resalta la lucha de Kofi Annan contra el sida: "No pararemos hasta acabar con la epidemia. Se lo debemos".
Europa Press | Infosalus, 2018-08-20
http://www.infosalus.com/actualidad/noticia-onusida-resalta-lucha-kofi-annan-contra-sida-no-pararemos-acabar-epidemia-debemos-20180820165625.html

El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida, ONUSIDA, ha resaltado la figura del ex secretario general de la ONU, Kofi Annan, fallecido este sábado, por su compromiso en la lucha contra la enfermedad, y ha prometido "no descansar hasta que la epidemia de sida haya terminado".

"Una luz brillante de África ha fallecido. Un africano de corazón, pero un ciudadano global, Kofi Annan simboliza lo mejor de la humanidad. Era un líder, un solucionador de problemas y un creador de cambios", explica al comienzo de una carta el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, donde resalta la contribución del dirigente ghanés a la lucha contra esta enfermedad y pormernoriza sus logros como secretario general de las Naciones Unidas.

Así, expone que cuando Annan comenzó su mandato en 1997, las perspectivas de la epidemia de sida eran "sombrías": unos 23,9 millones de personas vivían con el VIH, había 3,5 millones de nuevas infecciones por el virus y el acceso al tratamiento se restringía a "unos pocos privilegiados". Sin embargo, "persuadió a los líderes mundiales, humildemente, diplomáticamente, y cuando el mensaje no calaba, habló abierta y enérgicamente".

Bajo su dirección, en el año 2000 el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la resolución 1308, identificando al sida como una amenaza a la seguridad global. En 2001, se celebró la Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida, la primera reunión de líderes mundiales sobre un problema de salud en las Naciones Unidas.

En 2000, en un momento en que se invertían menos de 800 millones de euros en la respuesta al sida, solicitó un fondo de guerra de al menos 6-8 mil millones de euros contra el sida, la tuberculosis y la malaria. Esta iniciativa, unida a su influencia con los líderes mundiales, condujo a la creación del Fondo Mundial de Lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria, que "ha salvado millones de vidas", destaca Sidibé. Tras dejar su cargo en 2006, Annan siguió siendo mecenas del Fondo Mundial, ayudando a asegurar que estuviera correctamente financiado.

El Objetivo de Desarrollo del Milenio de detener y revertir la propagación del sida y la Declaración de compromiso de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida de 2001 establecen objetivos de prevención del VIH, pero no establecen objetivos concretos para el acceso al tratamiento.

"En ese momento, el coste de los medicamentos antirretrovirales era astronómicamente alto. Sentado con la industria farmacéutica, Annan ayudó a allanar el camino para una eventual reducción en sus precios. ¿Quién podría haber creído en 2001 que el coste de los medicamentos antirretrovirales para salvar vidas se reduciría en 2018 a tan solo 52 euros por persona al año? Hoy, aproximadamente 21 millones de personas están bajo tratamiento de VIH", detalla el director ejecutivo de ONUSIDA.

A esto, añade que Annan utilizó "hábilmente" su poder de convocatoria. Por ejemplo, detalla que cuando se enteró de que menos del 30 por ciento de las personas conocía el VIH, reunió a los medios de comunicación y ayudó a lanzar la Iniciativa mundial para los medios de comunicación sobre el sida.

"Como resultado, se realizaron cientos de horas de programas de concientización sobre el sida de manera gratuita por compañías de medios públicas y privadas de todo el mundo. Además, incluso apareció con un personaje con VIH positivo en Barrio Sésamo, ayudando a reducir el estigma y la discriminación contra los niños afectados por el virus", argumenta.

Su corazón estaba con las personas afectadas por el VIH. Vio de primera mano las realidades de la epidemia de VIH. Sabía que el cambio real llegaba cuando las mujeres y las niñas tenían poder. Abrazó la diversidad. Habló sobre los derechos de las mujeres explotadas sexualmente, hombres homosexuales, personas que toman drogas y transgénero. Recuerdo sus palabras cuando aceptó el Premio al Liderazgo de ONUSIDA en 2016: 'Hoy vemos un progreso tremendo, pero la lucha no ha terminado. Debemos continuar la lucha y despertar cada mañana listos para luchar y luchar nuevamente, hasta que ganemos'", concluye Michael Sidibé.

#hemeroteca #salud #vih #activismo | El sida, las enfermedades no transmisibles y el ‘abecé’ del éxito

Imagen: El País

El sida, las enfermedades no transmisibles y el ‘abecé’ del éxito.
En la respuesta mundial al VIH, las personas que viven con el virus son actores centrales, y su particular forma de movilización ha sido un factor fundamental de los avances logrados.
Kent Buse / Laurel Sprague | El País, 2018-03-09
https://elpais.com/elpais/2018/02/27/planeta_futuro/1519734967_722085.html

El 70% de las muertes son atribuibles a enfermedades no transmisibles (ENT), por ejemplo cardiopatía, derrame cerebral, cáncer, diabetes y enfermedad pulmonar crónica. Hay pruebas indiscutibles de que el tabaquismo, el sedentarismo, la mala alimentación y el consumo excesivo de alcohol aumentan el riesgo de morir prematuramente por una ENT.

Y sin embargo, pese a que los riesgos son bien conocidos, hay una epidemia mundial de obesidad y el consumo de tabaco y alcohol sigue en aumento. En este contexto, entre el 9 y el 11 de diciembre se celebró en los Emiratos Árabes Unidos el segundo Foro Mundial de la Alianza de ENT.

Las organizaciones que buscan soluciones a las ENT deberían tomar como modelo el movimiento de lucha contra el sida. En la respuesta mundial al VIH, las personas que viven con el virus son actores centrales, y su particular forma de movilización ha sido un factor fundamental de los avances logrados. Y aunque la batalla todavía no terminó, los activistas antisida saben que se puede ganar.

La movilización contra las ENT también puede revertir la epidemia; pero en 2015, Richard Horton, editor de The Lancet, dijo que la comunidad de las ENT está como en coma y necesita que le den “un electroshock”; y agregó: “¿Pero quién tendrá el coraje de dárselo?”.

Creemos que los activistas antisida tienen enseñanzas para dar. Ahora que el mundo se vuelca a la prevención de las ENT, puede encontrar inspiración en el abecé del movimiento de lucha contra el sida.

La primera letra que hay que tener en cuenta es la “A” de activismo. Cualquiera que tenga más de 40 años recuerda los “die‑ins”: activistas antisida haciéndose los muertos en congresos científicos de todo el mundo a modo de protesta. En Estados Unidos hubo manifestaciones, y en octubre de 1988 hasta se ocupó por un día la oficina central de la Administración de Alimentos y Medicamentos. En el nivel global, los activistas presionaron a gobiernos y empresas farmacéuticas para conseguir que se abarataran los medicamentos. Este activismo continúa, y debe servir de modelo a la acción contra las ENT.

En segundo lugar, no hay que tener vergüenza de pensar en el bolsillo (la “B” de la estrategia del movimiento antisida). La organización civil y el activismo de base pueden proveer de energía al principio, pero para organizar y sostener en el tiempo una coalición amplia se necesita dinero. El movimiento contra el sida siempre lo tuvo claro, y presionó para obtener recursos que le permitieran mantener el trabajo y la transparencia.

La “C” se refiere al armado de coaliciones: el movimiento contra el sida entendió pronto que para triunfar se necesitaba apoyo desde muchos frentes. Por eso vinculó a las personas que viven con VIH con gente que trabaja en otros temas, por ejemplo derechos de las mujeres, propiedad intelectual, nutrición y vivienda. Y las coaliciones y campañas en torno de una cuestión funcionan mejor cuando conectan a representantes de los gobiernos con la sociedad civil, para que combinen perspectivas y experiencias.

El movimiento contra el sida también comprendió que era esencial una respuesta holística. Por eso la “D”, el determinante básico en temas de salud, es llamar la atención sobre la interconexión de los factores que hacen al desafío. Por ejemplo, cuando se presionó a las autoridades educativas para que extendieran la escolarización de las niñas, eso ayudó a dotarlas de conocimiento y poder de decisión para elegir sabiamente cuándo y con quién tener relaciones sexuales seguras. También se conectó entre sí a organizaciones que trabajan sobre la pobreza, el género y la nutrición, elementos que influyeron en la crisis del sida. En las ENT se da la misma interconexión causal, de modo que la prevención también demanda un abordaje multisectorial.

Para que el movimiento contra el sida tuviera la influencia que tiene, fue esencial enredarse en la discusión (nuestra “E”). Inspirándose en el manual del movimiento por los derechos de los discapacitados, que promovió el lema “nada sobre nosotros sin nosotros”, los activistas antisida exigieron estar representados en los organismos creados para responder a la enfermedad. Por ejemplo, ONUSIDA sigue siendo el único órgano de las Naciones Unidas que tiene asientos de su junta reservados a representantes de la sociedad civil. Esta norma está tan incorporada al movimiento que sería casi impensable una reunión para hablar de la enfermedad donde no haya representantes de la comunidad.

La prevención de enfermedades también demanda narrativas convincentes; la comunidad de lucha contra el sida no hubiera conseguido apoyo de la dirigencia política sin una adecuada formulación (la “F”) de la cuestión, en particular, tratar el acceso a los medicamentos como un aspecto de justicia económica. Esta formulación permitió abaratar enormemente los medicamentos, tanto que hoy mucho más de la mitad de las personas que viven con VIH en países de ingresos bajos y medios reciben tratamiento.

Otra cuestión que el movimiento antisida supo formular bien, y que es aplicable a las ENT, fue la responsabilidad: insistir en que se dejara de culpabilizar a las personas por su estilo de vida y que en cambio el Estado asumiera la responsabilidad de proveer atención médica y eliminar la discriminación legal.

El género (la “G” del movimiento) fue un aspecto importante del debate sobre el sida. Al principio al VIH se lo consideró una enfermedad gay, y la identidad de género fue un aspecto constitutivo del movimiento desde muy temprano. En el caso de las ENT, la dimensión del género no es menos importante; si no, piénsese en las publicidades de alcohol y tabaco. De modo que el género también debe ser un elemento central de las campañas de prevención de ENT.

Para terminar, la base de la respuesta al sida fueron los derechos humanos (nuestra “H”). Se hicieron campañas contra la discriminación en lugares de trabajo, escuelas y centros de salud; se hizo un uso estratégico de la litigación para garantizar la igualdad ante la ley; se rechazó celebrar congresos importantes del movimiento en países que castigaran legalmente a las personas que viven con VIH. La comunidad de las ENT puede hacer algo parecido, por ejemplo, negarse a tener reuniones en países que no restrinjan la publicidad de comida chatarra destinada a niños.

La lista de enseñanzas del sida podría continuar por todo el abecedario, pero está bien que nos detengamos en la “H”, porque los derechos humanos fueron el principio rector de la respuesta al sida y deben serlo también para las ENT. La pobreza, la exclusión y la marginación social y económica ponen a las personas en mayor riesgo de contraer VIH, y lo mismo ocurre con las ENT.

La primera reacción colectiva a la epidemia de sida fue preguntar “¿por qué esa gente no hace otras elecciones?”. El movimiento antisida dejó en claro que esa pregunta es un error. Hoy que el 70% del planeta corre riesgo de muerte prematura por enfermedades evitables, “esa gente” somos muchos de nosotros. Las comunidades de lucha contra las ENT y el sida pueden aprender de sus respectivas experiencias: unidos somos más.

Kent Buse es director de políticas estratégicas de ONUSIDA. Laurel Sprague es directora ejecutiva de la Red Global de Personas que Viven con VIH. Copyright: Project Syndicate, 2017.www.project-syndicate.org Traducción: Esteban Flamini

#hemeroteca #drogas #guerras | Lukasz Kamienski: "En las guerras, la droga es un arma más"

Imagen: El Periódico / Lukasz Kamienski

Lukasz Kamienski: "En las guerras, la droga es un arma más".
Juan Fernández | El Periódico, 2018-01-13
http://www.elperiodico.com/es/mas-periodico/20180113/lukasz-kamienski-en-las-guerras-la-droga-es-un-arma-mas-6538551

En el pasado nos contaron las guerras poniendo el foco en los armamentos que se usaron en los frentes y en las consecuencias que tuvieron las batallas en el devenir de la historia. El investigador polaco Lukasz Kamienski ha reparado ahora en un detalle poco citado en los informes militares, pero que está presente en todos los conflictos bélicos: desde la antigüedad, no ha habido ejército que no haya recurrido a alguna sustancia tóxica para estimular a sus guerreros o desalentar a sus enemigos. Del alcohol que embriagaba a los centuriones romanos al hachís que hizo flaquear a las tropas napoleónicas y del speed que ponía como motos a los soldados nazis al captagón que vuelve locas a las milicias del ISIS, 'Las drogas en la guerra' (Crítica) invita a recorrer la historia militar por el lado narcótico de los campos de batalla.

- ¿Hasta qué punto las guerras que conocemos habrían sido diferentes sin el uso de ciertas sustancias tóxicas?
- Las grandes batallas no se ganaron ni se perdieron por culpa de las drogas, pero es ingenuo obviar la influencia que ciertos tóxicos tuvieron en los frentes de batalla. Nunca sabremos cómo se habría comportado el ejército alemán durante la segunda guerra mundial sin las ingentes cantidades de anfetaminas que tomaron los soldados nazis, o si los combatientes chinos habrían sido más vigorosos ante las tropas europeas en las guerras del opio del siglo XIX si no hubieran estado tan enganchados a esta sustancia. Lo que sí sabemos es que la historia de la guerra corre paralela a la historia de las drogas y que su influencia en los combates ha ido en aumento con el paso del tiempo.

- ¿En aumento?
- Sí, porque a lo largo de la historia se fueron descubriendo nuevas sustancias tóxicas susceptibles de ser usadas militarmente y porque estas incrementaron cada vez más su poder narcótico. El opio se convirtió en morfina, y esta se transformó más tarde en heroína. Así como el opio circulaba con normalidad entre los batallones chinos en el siglo XIX, en la segunda guerra mundial la heroína convirtió en auténticos yonkis a los soldados finlandeses que lucharon contra los nazis en el crudo invierno.

- ¿Cuáles han sido las drogas más usadas en los campos de batalla?
Depende del momento. En la época premoderna, la gran droga fue el alcohol, acompañado de sustancias naturales extraídas de plantas. Desde los griegos y los romanos hasta los chinos, el vino fue el encargado de poner a tono los batallones antes de entrar en combate. No es exagerado afirmar que el imperio británico se asentó sobre las raciones de ron que se repartían diariamente entre sus soldados. Antes de ellos, los guerreros bárbaros de Escandinavia y Siberia solían tomar setas alucinógenas para entra en éxtasis místico antes de agarrar sus lanzas. Pero no solo en Europa: los zulúes hacían lo propio con el cannabis africano y los luchadores incas mascaban hojas de coca para aguantar mejor en combate.

- Avancemos en la historia.
- La modernidad introdujo la racionalidad y la ciencia en la producción de drogas, y estas sustancias empezaron a combinarse y sintetizarse para ganar potencia. Entre el siglo XVI y el XIX fue muy habitual el uso militar del láudano, que era una tintura resultante de mezclar vino y opio. A finales del siglo XIX, la morfina sustituyó al opio para ayudar a los soldados a hacer frente al coste mental que suponía entrar en combate. Su uso era tan popular en entornos militares a principios del siglo XX que dejó como herencia multitud de adictos, algunos tan ilustres como Hermann Göring, el destacado líder nazi, que se convirtió en yonki durante la primera guerra mundial.

- En su libro afirma que el XX ha sido el gran siglo de las drogas usadas con fines militares.
- Así es. En la primera guerra mundial la cocaína estimuló a soldados canadienses, franceses y británicos. Estos últimos también tomaban una sustancia conocida como marcha forzada que se distribuía como suplemento dietético y hacía milagros en las expediciones a zonas frías. La cocaína circuló con tanta facilidad entre los ingleses que provocó alarma social.

- ¿Qué causó la alarma?
- Se especuló con que la suministraban los alemanes para socavar la moral del enemigo. En ese momento, la farmacéutica alemana Merck la producía abiertamente, pero en realidad fueron los holandeses los que, aprovechándose de su neutralidad, inundaron Europa de cocaína, incluidos los frentes de guerra.

- ¿Qué pasó en la segunda guerra mundial?
- Fue una borrachera de anfetaminas. Los nazis, que habían llevado a cabo experimentos con el speed en los años 30, lo introdujeron de forma masiva en el mercado en 1938 a través de la famosa píldora pervitina. Estaba disponible para todo el que quisiera, se vendía en cajas de bombones, aunque portaba una cantidad considerable de metanfetamina. Se trató de un suministro sistemático y premeditado, los soldados las encontraban junto a sus raciones diarias de comida. Las usaron en las invasiones de Checoslovaquia y Polonia, y a continuación su distribución fue indiscriminada. El momento de máximo consumo coincidió con la invasión de Francia.

- ¿Existe alguna relación entre esta droga y el rápido avance de las tropas alemanas?
- ¿Cómo comprender, si no, que los batallones de infantería fueran capaces de recorrer 160 kilómetros diarios durante varias jornadas seguidas sin cansarse? Ese tempo militar no se había visto antes. Si los tanques iban alimentados con combustible, estaba claro que los soldados iban cargados de química. No se puede explicar la segunda guerra mundial sin la influencia de las anfetaminas.

- ¿Los soldados eran conscientes de lo que tomaban?
- Sabían que aquellas pastillas les permitían esquivar el cansancio y con eso ya les bastaba. Su supervivencia llegó a depender de ellas y en las cartas que escribían a sus familias les pedían cada vez más. Muchos se volvieron adictos. En el frente oriental, la pervitina y el alcohol fue lo que mantuvo vivos a muchos soldados.

- ¿Los nazis fueron los únicos que las usaron?
- De manera sistemática sí, pero los norteamericanos llegaron a distribuir 500 millones de pastillas de bencedrina, otro derivado de la anfetamina, entre sus tropas. Se las daban a los pilotos para mantenerlos despiertos en las operaciones más agotadoras. Visto el efecto, los estadounidenses se apuntaron a partir de entonces al uso normalizado de drogas entre sus tropas. En la guerra de Corea, las cápsulas de dexedrina, que es otra metanfetamina, formaban parte del 'kit' que portaba cada soldado.

- En su investigación concluye que la guerra de Vietnam fue la primera contienda netamente farmacológica de la historia. ¿En qué se basa?
- En el uso abusivo que el ejército norteamericano hizo de todo tipo de sustancias tóxicas, unidas a las que por su cuenta tomaron los soldados sobre el terreno. Entre 1966 y 1969, en Vietnam se distribuyeron 225 millones de pastillas de dextroanfetamina, a las que sumaron poderosos sedantes para que durmieran. Los veteranos contaron a su vuelta que la mejor anfetamina que habían probado en su vida se la dieron sus propios mandos. Algunos ya venían entrenados de la guerra de Corea. En los prostíbulos japoneses aprendieron a mezclarlas con heroína, descubriendo así el famoso 'speedball'.

- ¿Las drogas siguen presentes en las guerras actuales?
- Entre los ejércitos regulares, el único que oficialmente sigue usándolas es el de Estados Unidos, que suministra dextroanfetamina a sus pilotos, aunque de manera limitada y controlada. Se sospecha que los chinos han descubierto un estimulante de nueva generación llamado night eagle con posibles usos militares y que los rusos usan drogas prohibidas en Occidente por el dopaje deportivo. Lo que sí se ha confirmado es que ISIS da a sus milicias captagón, una variedad anfetamínica capaz de generar sensaciones de euforia y descontrol que podría explicar los extremos niveles de brutalidad que se han visto en la guerra de Siria. En la guerra, la droga es un arma más. Lo fue en el pasado y lo sigue siendo hoy.

#hemeroteca #vih | El VIH/sida, de sentencia de muerte a enfermedad crónica

Imagen: ABC

El VIH/sida, de sentencia de muerte a enfermedad crónica.
Gracias a la investigación en medicamentos, la infección por VIH y sida ha dejado de ser una sentencia de muerte en la mayoría de los países.
ABC, 2017-12-28
http://www.abc.es/salud/enfermedades/abci-vihsida-sentencia-muerte-enfermedad-cronica-201712281914_noticia.html

Casi 40 años de que se iniciara la epidemia de VIH y sida en el mundo, la infección ahora ha pasado a ser una enfermedad crónica. En la década de los años 90, la infección por VIH/sida era la primera causa de muerte en la población de 25 a 44 años en España, hasta el punto de que a mediados de aquella década esta patología era la responsable de casi 6.000 defunciones anuales, frente a las 633 contabilizadas en 2015, según datos del Instituto Nacional de Estadística. En aquellos años contraer la infección por VIH suponía prácticamente una sentencia de muerte, sin olvidar que, junto con el pronóstico fatal, los pacientes tenían que padecer el estigma social que llevaba aparejada esta enfermedad.

Sin embargo, dos décadas después, gracias a la eficacia de las nuevas terapias antirretrovirales (que no eliminan la infección pero la controlan y ayudan a prevenir la transmisión del virus), y de otras actuaciones en el plano de la prevención para evitar nuevos contagios, en los países desarrollados se ha convertido en una enfermedad crónica, hasta el punto de que la esperanza de vida de las personas con VIH/sida se acerca cada vez más a la de los seronegativos. En concreto, según un estudio recogido por Phrma, la asociación de la industria farmacéutica innovadora de Estados Unidos, un paciente de 20 años de edad que sea diagnosticado de VIH hoy tiene una esperanza de vida superior a los 70 años, bastante cercana por tanto a la de las personas sanas.

El principal cambio se registró a mediados de los años 90, cuando se comenzó a emplear la Terapia Antirretroviral de Alta Actividad (Targa), que se convirtió en seguida en el tratamiento estándar y ha conseguido que las tasas de mortalidad hayan experimentado un descenso pronunciado y constante desde entonces. En concreto, según datos de la Federación Europea de la Industria Farmacéutica (Efpia), en el periodo entre 1995 y 2013, las tasas de mortalidad cayeron en torno al 90% en numerosos países desarrollados, como España, que experimentó una reducción del 92%, Francia (94%), Estados Unidos (88%), Italia (87%) o Alemania (82%), entre otros.

La aplicación de las nuevas terapias antirretrovirales sigue resultando crítica para los pacientes con VIH, que en su mayoría desarrollan sida en la primera década tras el diagnóstico. En este sentido, según un estudio internacional publicado el pasado año en la revista Public Health, la mayor parte de los pacientes que reciben tratamiento antirretroviral de última generación sobreviven más de diez años tras contraer el sida, frente a los apenas dos años de supervivencia de aquellos que no reciben este tratamiento.

Otro estudio, esta vez publicado en «The Lancet», confirma por qué es importante que los pacientes reciban las últimas terapias disponibles: sus menores efectos secundarios y las mejoras de la adherencia que suponen, entre otros factores, reducen las tasas de mortalidad de los pacientes, hasta el punto de que, entre 1996 y 2010, la esperanza de vida de los pacientes que comenzaron a recibir terapia antirretroviral aumentó en 9 años en el caso de las mujeres y 10 en el de los varones.

Dos décadas de esfuerzos continuados de la industria farmacéutica, que ha desarrollado en este periodo más de una veintena de tratamientos innovadores, cada vez más efectivos, con menores efectos secundarios y administración más sencilla, y por tanto con una mejor adherencia, junto con el intenso trabajo de las autoridades sanitarias, colectivos de pacientes y sociedad en general, han hecho posible que los pacientes no sólo vivan más, sino con mejor calidad de vida, aunque el VIH sigue suponiendo un reto enorme para la salud pública global, ya que el virus sigue infectando a casi 2 millones de personas cada año en el mundo, donde casi 37 millones de personas viven con el virus. Dos terceras partes de los nuevos contagios ocurren en África.

Gracias a estos avances, además, ha sido posible evitar miles de muertes prematuras en todo el mundo. Sólo en Estados Unidos, según estimaciones recogidas por Phrma, desde la introducción de las terapias antirretrovirales combinadas a mediados de los 90 se han evitado 862.000 fallecimientos prematuros y se han ganado 27,7 millones de años de vida.

No obstante, la industria farmacéutica sigue trabajando en el desarrollo de nuevos fármacos contra el VIH/sida, y lo hace en tres vías de investigación: antivirales, vacunas (preventivas o terapéuticas) y terapias génicas. Así, se trabaja en la actualidad en la investigación y desarrollo de un total de 52 nuevos fármacos, que están ya en fase de ensayos clínicos, según los últimos datos de Phrma. De ellos, 32 son antivirales o antirretrovirales, 16 vacunas preventivas o terapéuticas y 4 terapias génicas.

Para Farmaindustria, aunque todavía queda mucho camino por recorrer, los últimos avances terapéuticos y, sobre todo, el conjunto de fármacos prometedores que están actualmente en fase de ensayos clínicos dibujan un escenario esperanzador para los pacientes de VIH de cara a conseguir, en el futuro, una sociedad libre de sida. Mientras la industria farmacéutica sigue centrando sus esfuerzos en lograr más y mejores tratamientos, resulta esencial no bajar la guardia y seguir trabajando de forma conjunta todos los agentes implicados en materia de prevención y concienciación.

#hemeroteca #vih | Cuatro maneras de derrotar al sida

Imagen: El País

Cuatro maneras de derrotar al sida.
Solo la mitad de las personas infectadas con el VIH reciben tratamiento. Hacer llegar medicamentos a todos es una de las claves.
Heather Bresch (Mylan) | El País, 2017-12-20
https://elpais.com/elpais/2017/12/05/planeta_futuro/1512476845_813474.html

En la batalla contra el VIH-sida, algunas historias iluminan más que otras el largo camino por delante hacia la erradicación global. En 2009, escuché una de ellas en Tanzania. Visitaba una aldea remota cuando le hablé a una mujer que sabía que era seropositiva. Me dijo que las pautas sanitarias oficiales en esos momentos establecían que no podía recibir tratamiento hasta que sus linfocitos T CD4, una variedad usada por el sistema inmune, hubieran bajado de un cierto umbral.

En la clínica, tras caminar varios kilómetros para hacerse la analítica, se encontró con que la máquina no funcionaba. Tampoco estaba operativa cuando viajó por segunda vez. Solo meses después, después de su tercer viaje a pie para llegar al centro, recibió el recuento de linfocitos: sus niveles estaban muy por debajo del umbral necesario. Su tratamiento debía haberse iniciado hacía meses.

Desde que se identificó al VIH-sida en 1984, la enfermedad ha matado a 35 millones de personas. Si bien la cantidad de muertes ha caído a cerca de la mitad con respecto a su pico de 2005, demasiadas personas siguen muriendo por esta dolencia prevenible. Solo en 2016, un millón de personas fallecieron de causas relacionadas con el VIH, mientras que 1,8 millones se contagiaron. Contrariamente al mito popular, no hemos doblado la esquina del sida, sino que hay un largo trecho por delante.

Según Onusida, apenas un 54% de los adultos que viven con VIH y un 43% de los niños en esa condición reciben las terapias antirretrovirales que salvan vidas y previenen nuevas infecciones. Con tantos pacientes sin tratamiento, el virus seguirá propagándose.

Como directora ejecutiva de una compañía farmacéutica global, me enorgullezco del trabajo que hemos hecho para luchar contra el VIH-sida en todo el mundo. Hoy más de ocho millones de personas (más de la mitad de los pacientes que reciben tratamientos para el VIH en los países en desarrollo) dependen de los tratamientos antirretrovirales que fabricamos.

Pero para quienes estamos a la vanguardia de esta batalla, el trabajo está lejos de haber terminado. La industria farmacéutica tiene una responsabilidad de ampliar el acceso a las pruebas y el tratamiento, y de ayudar a detener la propagación del VIH de una vez por todas. Para lograr esta meta, habrá que cumplir cuatro compromisos clave.

Para comenzar, las compañías farmacéuticas deberían esforzarse más por aumentar la disponibilidad de medicamentos genéricos de bajo coste. Mi compañía, Mylan, introdujo la primera píldora genérica de un solo uso diario para los países en desarrollo en 2009, y hemos ido reduciendo constantemente su precio para hacer que más gente pueda acceder a ella. Solo con este tratamiento, Mylan y otros fabricantes de genéricos permiten ahorrar al gobierno estadounidense, los donantes internacionales y los programas nacionales de salud más de 4.500 millones de dólares (unos 3.789 millones de euros) por año.

Aun así, las opciones de tratamiento se pueden ampliar más. En septiembre, Mylan anunció una colaboración con Onusida, la Fundación Bill y Melinda Gates, la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud y otros socios para proporcionar el régimen de próxima generación de tratamiento del VIH de una sola pastilla a pacientes en más de 90 países de ingresos bajos y medios a un coste inferior a 75 dólares por año. Son medicamentos que se usan ampliamente en países de altos ingresos porque producen menos efectos secundarios. Es necesario repetir iniciativas de accesibilidad como esta.

A continuación, los fabricantes de medicamentos deben seguir invirtiendo en capacidad y fiabilidad de la cadena de suministro. Desde 2005, la cantidad de personas que reciben terapias antirretrovirales en todo el mundo se ha multiplicado por 10, a 21 millones. Pero en la actualidad cerca del doble de esa cifra están infectados de VIH. A lo largo de la última década, Mylan ha invertido más de 250 millones de dólares en ampliar su capacidad de producción, y hoy producimos anualmente 4.000 millones de tabletas y cápsulas. Pero se necesitan mayores inversiones si hemos de proporcionar acceso al resto de los 21 millones de personas que aún no reciben tratamiento.

Un tercer compromiso que se necesita con urgencia es aumentar el apoyo a la investigación que acelere el desarrollo de innovaciones a una entrega de tratamientos eficaz y eficiente. Por ejemplo, Mylan proporciona medicamentos de estudio para ensayos clínicos, como el ensayo MaxART en Suazilandia, que demostró que proporcionar tratamiento a todas las personas seropositivas es la mejor manera de ralentizar el avance de la enfermedad. Asimismo, apoyamos el ensayo Encore1 del Instituto Kirby para desarrollar una versión de dosis reducidas del régimen de tratamiento para el VIH de uso más común. Y estamos cooperando con la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional como parte de un programa llamado Optimize, que apunta a acelerar el acceso a nuevas terapias.

No apoyamos ensayos como estos porque esperemos ganar algún derecho de propiedad intelectual comercializable, sino porque son la manera correcta de impulsar la ciencia y mejorar los tratamientos.

Por último, para que haya logros reales en la lucha contra el VIH/sida será necesario que los fabricantes de medicamentos tengan en cuenta las limitaciones de los sistemas de atención de salud y las redes de distribución en los países en desarrollo a los que prestan servicio.

Un buen ejemplo de estos retos son las terapias antirretrovirales para niños. A menudo, los medicamentos para jóvenes producidas en Occidente son líquidos que precisan refrigeración, pero los países en desarrollo suelen tener limitadas capacidades de almacenamiento en frío o no contar con la posibilidad de transportar líquidos en grandes volúmenes. Por eso Mylan ha desarrollado tabletas solubles, con sabor y estables al calor que se pueden añadir fácilmente a las comidas. Nuestros científicos trabajan ahora en la fórmula de próxima generación, que vendrá en el equivalente a un envase de azúcar e incluso los recién nacidos podrán tomar. Se necesitarán más innovaciones como esta para solucionar los problemas específicos de países que enfrentan los pacientes.

La comunidad sanitaria global ha hecho notables esfuerzos por revertir la marea del VIH-sida, introduciendo nuevos productos y promoviendo un tratamiento más temprano. Pero cuando recuerdo a la mujer que conocí en Tanzania, sé cuánto trabajo tenemos por delante. Los fabricantes de medicinas genéricas tenemos un papel importante en la lucha y no claudicaremos hasta que cada paciente del mundo que lo necesite pueda acceder a un tratamiento.

• Heather Bresch es directora Ejecutiva de Mylan, compañía farmacéutica global especializada en medicamentos de marca y genéricos con receta médica y productos de venta directa.
• Traducido del inglés por David Meléndez Tormen.